Πάπας Άγιος Φήλιξ Α΄
Ο Πάπας Άγιος Φήλιξ Α΄, γεννημένος σε άγνωστο έτος, ήταν γιος του Κωνστάντιου. Δεν είναι πολλά γνωστά για την πρώιμη ζωή του. Ωστόσο, το έτος 269, ο Φήλιξ Α' επιλέχθηκε ως ο 26ος Πάπας της Ρώμης.
Κατά τη διάρκεια της παπικής του θητείας, ο Πάπας Φήλιξ Α' πιστεύεται ότι ενέκρινε την αρχαία πρακτική του εορτασμού των επετειακών λειτουργιών στους τάφους των μαρτύρων. Αυτή ήταν μια σημαντική εξέλιξη στην πρώιμη Εκκλησία, καθώς αναγνώριζε και τιμούσε τη θυσία εκείνων που είχαν δώσει τη ζωή τους για την πίστη.
Μία από τις σημαντικές συνεισφορές του Πάπα Φήλιξ Α' ήταν η καταδίκη του για την αίρεση που διαδόθηκε από τον Παύλο της Σαμοσάτας. Αυτή η αίρεση δίδασκε ότι ο Χριστός ήταν απλώς ένας άνθρωπος, που χρησιμοποιήθηκε ως μαριονέτα από τον Θεό. Ο Πάπας Φήλιξ Α' απέρριψε σθεναρά αυτή τη διδασκαλία και υπερασπίστηκε τη θεότητα του Ιησού Χριστού, επιβεβαιώνοντας την πίστη στη διπλή φύση του ως πλήρως ανθρώπινη και πλήρως θεϊκή.
Η παποκρατία του Πάπα Φήλιξ Α' συνέπεσε με μια περίοδο διωγμών, ιδιαίτερα επί Ρωμαίου αυτοκράτορα Αυρηλιανού. Παρά τους κινδύνους και τις προκλήσεις αυτής της εποχής, ο Πάπας Φήλιξ Α' εργάστηκε ακούραστα για να φέρει τους μη Χριστιανούς στην πίστη και να ενισχύσει την Εκκλησία.
Λέγεται ότι επιδόθηκε προσωπικά σε προσπάθειες ευαγγελισμού, επιδιώκοντας να διαδώσει το μήνυμα του Χριστιανισμού σε μια εποχή εχθρότητας προς την πίστη. Ενώ ορισμένα παλιά αρχεία δείχνουν ότι ο Πάπας Φήλιξ Α' ήταν μάρτυρας, μεταγενέστερες έρευνες και ιστορικά στοιχεία δείχνουν ότι επρόκειτο για λανθασμένη ταυτότητα.
Φαίνεται ότι είχε μπερδευτεί με έναν άλλο Φέλιξ της ίδιας εποχής. Ως εκ τούτου, η ένταξή του στα πρώιμα ημερολόγια των αγίων ως μάρτυρα βασίστηκε σε αυτές τις εσφαλμένες πληροφορίες. Ο Πάπας Άγιος Φήλιξ Α' απεικονίζεται συχνά σε έργα τέχνης ως πάπας με άγκυρα, συμβολίζοντας την ακλόνητη πίστη και εμπιστοσύνη του στον Θεό. Παρά την έλλειψη διαθέσιμων πληροφοριών σχετικά με τη συγκεκριμένη αιγίδα του, ο Πάπας Φήλιξ Α' τιμάται ως άγιος.
Πέθανε το έτος 274. Αν και η γέννησή του δεν καταγράφεται, ανακηρύχθηκε άγιος στην προεκκλησιαστική εποχή. Οι γιορτές του εορτάζονται στις 30 Δεκεμβρίου και στις 30 Μαΐου σύμφωνα με το λειτουργικό ημερολόγιο του 1960.
Η Πρώτη Σύνοδος της Εφέσου τον ανακήρυξε Μάρτυρα αλλά η λεπτομέρεια αυτή δεν καταγράφεται σε καμιά πηγή της εποχής, δεν αναφέρεται ούτε στο Liber Pontificalis, πιθανότατα πρόκειται για Ρωμαίο μάρτυρα με το ίδιο όνομα. Το Liber Pontificalis σημειώνει ότι ο Πάπας Φήλιξ Α΄ οικοδόμησε μια Βασιλική στην Βία Αυρηλία όπου και ετάφη. Η τελευταία λεπτομέρεια πιθανότατα είναι λάθος επειδή σύμφωνα με το Ρωμαϊκό ημερολόγιο εορτών του 4ου αιώνα ο Πάπας Φήλιξ Α΄ ενταφιάστηκε στην Κατακόμβη του Αγίου Καλλίστου της Αππίας Οδού. Στο Ρωμαϊκό ημερολόγιο εορτών ο Πάπας Φήλιξ Α΄ καταγράφεται στον Κατάλογο των Ρωμαίων επισκόπων ή Catalogus Liberianus και όχι των Μαρτύρων. Το λάθος αυτό, η ταύτιση με ομώνυμο Μάρτυρα που αναφέρεται στην Σύνοδο οδήγησε στην Αγιοποίηση του, η μνήμη του εορτάζεται στις 30 Μαΐου.
Η κληρονομιά του Πάπα Αγίου Φελίξ Α ζει ως υπερασπιστής της αληθινής πίστης και ως κάποιος που προσπάθησε να φέρει τους άλλους σε σχέση με τον Χριστό. Οι συνεισφορές του στην πρώιμη Εκκλησία, ιδιαίτερα στην επιβεβαίωση της θεότητας του Ιησού Χριστού και στην προώθηση του εορτασμού των μαρτύρων, συνεχίζουν να εμπνέουν τους χριστιανούς σε όλο τον κόσμο.
